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심리학

마음의 불편한 충돌: 인지 부조화란 무엇인가?우리는 스스로 일관성 있는 존재이기를 원합니다. 자신의 신념, 태도, 가치관에 따라 행동하고, 자신의 행동이 생각과 일치할 때 마음의 평화를 느낍니다. 하지만 현실에서는 종종 우리의 생각과 **행동(Behavior)**이 서로 충돌하거나, 두 가지 이상의 모순되는 **태도(Attitude)**나 믿음을 동시에 가지게 되는 경우가 발생합니다. 예를 들어, 건강이 중요하다고 굳게 믿으면서도 담배를 끊지 못하거나, 환경 보호를 외치면서도 분리수거를 제대로 하지 않는 경우가 그렇습니다. 미국의 사회심리학자 **레온 페스팅거(Leon Festinger)**는 이러한 인지적 요소들(생각, 믿음, 태도, 행동 등) 간의 불일치나 모순이 발생할 때 우리가 경험하는 불편한 심..

심리학

삶의 3분의 1, 잠: 수면의 중요성과 심리학적 탐구우리는 인생의 약 3분의 1을 잠으로 보냅니다. 어떤 이들은 잠자는 시간을 아까워하며 '시간 낭비'라고 생각할지도 모르지만, **수면(Sleep)**은 단순히 활동을 멈추고 쉬는 수동적인 상태가 아닙니다. 잠은 우리의 신체적, 정신적 **건강(Mental Health)**을 유지하고 최적의 기능을 발휘하는 데 필수적인, 매우 능동적이고 복잡한 생리적 과정입니다. 충분하고 질 좋은 수면은 다음 날의 활력을 보장할 뿐만 아니라, 학습, 기억, 감정 조절, 면역 기능 등 삶의 거의 모든 측면에 결정적인 영향을 미칩니다. **수면 심리학(Psychology of Sleep)**은 바로 이 잠이라는 신비로운 세계를 탐구하는 분야입니다. 잠자는 동안 우리의 뇌와 ..

심리학

세상과의 소통, 언어: 아기 언어 발달의 경이로움인간을 다른 동물과 구별 짓는 가장 중요한 특징 중 하나는 바로 복잡하고 정교한 언어를 사용한다는 점입니다. 언어는 단순한 의사소통(Communication) 수단을 넘어, 우리의 생각을 조직하고, 지식을 축적하며, 문화를 계승하는 핵심적인 도구입니다. 더욱 놀라운 것은, 대부분의 **아기(Infant)**들이 특별한 교육 없이도 불과 몇 년 만에 자신의 모국어를 거의 완벽하게 습득한다는 사실입니다. 울음과 옹알이로 시작하여 단어를 말하고, 문장을 만들며, 복잡한 문법 규칙까지 이해하고 사용하는 언어 발달(Language Development) 과정은 인간 발달의 가장 경이로운 측면 중 하나로 꼽힙니다. 전 세계의 아기들은 문화나 사용하는 언어의 종류와 관..

심리학

지능, 하나의 능력인가 여러 능력의 집합인가?: 지능의 정의와 논쟁지능(Intelligence). 우리 사회는 이 보이지 않는 능력에 높은 가치를 부여합니다. 학업 성취, 직업적 성공, 문제 해결 능력 등 삶의 여러 영역에서 지능은 중요한 역할을 하는 것으로 여겨집니다. 하지만 막상 '지능이란 정확히 무엇인가?'라고 물으면 답하기 쉽지 않습니다. 심리학(Psychology) 분야에서 지능은 오랫동안 뜨거운 연구 주제이자 논쟁의 대상이었습니다. 일반적으로 지능은 경험으로부터 배우고, 문제를 해결하며, 새로운 상황에 적응하기 위해 지식을 활용하는 정신적 능력 또는 잠재력으로 정의되곤 합니다. 그러나 지능이 단일한 일반 능력인지, 아니면 서로 다른 여러 능력들의 집합체인지에 대해서는 학자들마다 의견이 분분했습..

심리학

감정은 어디에서 오는가? 정서 이론의 다양한 관점들기쁨, 슬픔, 분노, 공포, 놀람, 사랑... 우리의 삶을 풍요롭고 다채롭게 만드는 **정서(Emotion)**는 주관적인 느낌(feeling), 생리적인 변화(physiological response), 그리고 표정이나 행동과 같은 표현적 반응(expressive behavior)이 복합적으로 얽혀 있는 심리 상태입니다. 감정은 우리가 세상과 상호작용하고, 중요한 정보를 받아들이며, 동기를 부여받고, 다른 사람들과 관계를 맺는 데 필수적인 역할을 수행합니다. 하지만 이토록 익숙하고 중요한 감정이 정확히 무엇이며, 어떤 과정을 통해 생겨나는지에 대해서는 오랫동안 심리학(Psychology) 내에서 다양한 논의가 이루어져 왔습니다. 특히, 신체적인 변화(심..

심리학

세상과의 첫 만남: 감각과 지각, 어떻게 다를까?우리가 매 순간 경험하는 생생한 현실 세계는 어떻게 우리 마음속에 들어오는 것일까요? 아침 햇살의 따사로움, 커피의 향긋한 내음, 친구의 목소리, 스마트폰 화면의 다채로운 색상. 이 모든 경험은 우리 뇌가 외부 세계의 정보를 받아들이고 의미를 부여하는 정교한 과정의 산물입니다. 심리학에서는 이 과정을 크게 **감각(Sensation)**과 **지각(Perception)**이라는 두 단계로 나누어 설명합니다. 감각은 우리의 눈, 귀, 코, 혀, 피부와 같은 감각 기관이 빛, 소리, 화학 물질, 압력 등 외부 환경의 자극 에너지를 탐지하고 이를 신경 신호로 변환하여 뇌로 보내는 과정을 의미합니다. 즉, 외부 세계로부터 원자료(raw data)를 수집하는 단계라..

심리학

마음은 어디에 있을까? 뇌과학과 심리학의 만남오랫동안 철학자들과 과학자들은 '마음'이 어디에 있으며 어떻게 작동하는지에 대해 탐구해 왔습니다. 현대 과학은 우리의 생각, 감정, 기억, 그리고 모든 **행동(Behavior)**이 궁극적으로 우리 머릿속에 있는 약 1.4kg의 복잡한 기관, 즉 **뇌(Brain)**의 활동에서 비롯된다는 강력한 증거들을 제시하고 있습니다. 과거 **심리학(Psychology)**이 주로 관찰 가능한 행동이나 내성(introspection)을 통해 마음을 연구했다면, **신경과학(Neuroscience)**은 뇌의 구조와 기능, 신경 세포(뉴런)의 활동, 신경전달물질의 역할 등을 탐구하며 마음에 대한 생물학적 이해를 심화시켜 왔습니다. 최근에는 이 두 분야가 활발히 교류하며..

심리학

우리를 움직이게 하는 힘: 동기 부여란 무엇인가?새해 첫날 어김없이 세우는 거창한 계획들, 마감일이 코앞으로 다가왔을 때 발휘되는 놀라운 집중력, 혹은 아무도 시키지 않아도 밤새워 몰두하게 만드는 나만의 취미. 이 모든 **행동(Behavior)**의 이면에는 우리를 특정한 방향으로 이끌고 에너지를 불어넣는 심리적 과정, 바로 **동기 부여(Motivation)**가 자리 잡고 있습니다. 동기 부여는 특정 **목표(Goal)**를 향해 행동을 시작하게 하고(initiation), 그 방향으로 나아가도록 안내하며(direction), 지속적인 노력을 기울이게 하는(persistence) 내적 또는 외적 요인의 총체를 의미합니다. 배고픔을 느껴 음식을 찾거나, 좋은 성적을 받기 위해 공부하거나, 성취감을 느..